ヒューケラの育て方・楽しみ方

ヒューケラの魅力はその美しい葉色。グリーン系をはじめ、シルバー系やパープル系、オレンジ系、黒系、レッド系や斑入り系など、カラフルで色彩豊かな葉色が揃っております。
ヒューケラは育成ステージ・季節・置き場所・光線の量によっては色がさまざまに変わるものもあります。
また、ワイン色の新芽が育つにつれて綺麗な文様が浮かび上がる品種はとても魅力的です。(フォーエバーパープル・ジョージアプラムなど)
品種によっては全く異なった品種ではないかと思うほど変わるものもあります。 季節的には、春と秋の葉色がとても美しいです。

ほとんどの品種は晩春から初夏にかけ、小さなベル型の花が集まって咲きます。ヒューケラの花は可憐で美しく、鉢植えや花壇はもちろん、水揚げもよいので切り花としても楽しめます。
花色は豊富でホワイトやベージュ、ピンクローズレッドなど多彩です。品種によって、咲く時期・開花期間・咲き方・花の形・花茎の長さが異なります。 葉色と花のコントラストを楽しむのもおススメです。
都市名が付いているヒューケラは比較的花付きが良く、開花時期も長い品種です。

以前の品種は、花が綺麗だと葉色が良くない。逆に葉色がきれいだと花が良くないという品種ばかりでしたが、近年は葉色も花も両方綺麗と言われる品種が増えてきました。
こういった両方楽しめる物は、単体で植えて葉と花のコントラストを楽しむ方法がおススメです。 赤系の葉色に白い花、グリーンの斑入り葉に赤い花、シルバーの葉にピンクの花など、コントラストがとても見事です。
切り葉と切り花の両方楽しめるので、フラワーアレンジにも適しています。

ヒューケラは常緑多年草なので、一年を通して楽しむことが出来ます。夏は適切な環境管理を行えば育てやすい丈夫な植物です。特に耐寒温度が-10℃～-15℃までと非常に強く、冬の寒さは気にしなくてもよい品種ですから、秋から冬のガーデニングに最適です。
時期に応じて葉色も花も楽しめる多彩な表情を持つガーデンアイテムのヒューケラ。明るくポップな色合わせや、シックにもエレガントにも決まるヒューケラをぜひお試しください。
ワンランク上のガーデニングが楽しめます。

単品植えは6〜7号鉢がおすすめです。
基本的に排水性と通気性の良い用土を好みます。用土は排水が良く、緩効性の元肥が入っている物に植えるとよいでしょう。
テラコッタなどはオシャレな形の物がありますが、底穴が一個しかないような排水の悪い物は、底に軽石や大粒のパーライトを入れてから植えましょう。
排水を良くするポイントは、用土全体の30%ぐらい軽石や大粒のパーライトを混合させることです。用土のPHは5.8～6.3の範囲（市販の物はほぼこの範囲）が最適です。 水はけ用のスリットがあったり、排水孔の多いプラスチック鉢なら軽石は入れなくてよい大丈夫です。
ヒューケラは寄せ植えやハンギングにも相性の良い植物です。上に伸びるより面を覆うように生育するので、寄せ植えはにする場合は、前面や横などに植えるとよいでしょう。

日なた〜半日陰〜日陰で生育しますが、秋から春までは殆どの品種は直射日光が当たる風通しの良い場所が適しています。
※通常の雨は問題ありませんが、ゲリラ豪雨や長く降り続く線状降水帯のような場合には、鉢植えは雨の当たらない場所へ移動しましょう。株の傷みを防ぐ事が出来ます。

開花には低温を必要としますので、冬は戸外で管理しましょう。
低温で花芽が分化しますが、何℃でどれ位の温度に当たれば開花するか、品種によってかなり異なります。
最近の品種はそれほど低い温度でなくても充分花が咲く品種も多いです。夜温が5〜8℃以下になれば、ほとんどの品種は初夏に花が咲きます。
稀に古い品種には、もう少し低い温度に当たらなければ咲かない品種もあります。

耐寒性が強く-15～-20℃までは大丈夫、霜に当たっても問題ありません。（※品種により差があります。）
鉢植えの場合、寒い地域で鉢の内部の用土まで凍ってしまうと根の傷みにつながりますので、できれば-10℃位までがいいでしょう。寒い地域では、冬の日中は日当たりの良い軒下などへ置くことをおススメします。
地植えの場合、秋から冬に植え付けるとまだ根がしっかりと張っていないので、霜で持ち上がってしまう場合もあります。
春まではバークなどを敷いて、防寒対策をするとよいでしょう。

肥料は春と秋に行うのが通常です。春（2月～4月）と秋（10月～11月）の育成期に1ヶ月に1度置き肥をして下さい。液肥の場合は2週間に1度与えましょう。
高温多湿の時期はヒューケラが肥料を処理できず死んでしまうこともありますので、肥料は与えないでください。

ヒューケラは多湿を嫌いますので、毎日水やりはせず、土の表面が乾いてからたっぷりあげましょう。
用土が濡れている時は水やりは不要、毎日少しずつやるのも良くありません。
乾いたらタップリとかけて、次に用土が乾くまで待ちましょう。

※春に植えて一年以上が経過し、葉がいっぱい付いて大株になってしまった場合には、株元の新しい葉を残して古い葉は傷んでいなくても株元から切り取ってしまいましょう。
切る時期ですが、3月上旬から4月中旬が適しています。 千葉県北西部の場合には３月中旬頃、もっと寒い地域なら４月になってからでもいいでしょう。
これにより株元がスッキリするので、春の新葉が綺麗に出てきます。
ヒューケラ類は春の葉色が一番鮮やかな色彩ですので、早春のお手入れはぜひお試しください。